Mi primera pesca de surf en Santa Bárbara

Blue Water Hunter me muestra las cuerdas y te invita a probar también

Fue una lucha para la eternidad, una verdadera prueba para el hombre y la bestia atados en un combate primordial, ninguno dispuesto a ceder terreno incluso cuando el tiempo y el destino nos unieron. La sal y el aguanieve azotaron mi cuerpo mientras el gran pez se agitaba debajo. El día se convirtió en noche y nuestros músculos gritaron. Nuestros huesos gimieron. El agudo recuerdo del hambre de mi hijo es lo que finalmente arrancó al leviatán de las profundidades, toda su antigua fuerza no puede competir con el obstinado instinto de un padre para proporcionar.

Así es como cuento la historia, de todos modos. Porque se supone que los pescadores cuentan cuentos, ¿verdad? Todavía estoy jugando con la hipérbole; Tengo un largo camino por recorrer con la pesca.

En realidad, era una mañana bastante agradable en el puerto de Santa Bárbara, aunque un poco gris, cuando me encontré con Owen Scheid de Blue Water Hunter para una lección de pesca de surf. He visto gente pescando en playas y muelles desde que me mudé a la ciudad y siempre quise aprender. De hecho, atrapé algo, en mi primer lanzamiento, nada menos, pero era una percha de seis pulgadas que se fue directamente al océano. Y le di de comer pescado a mi hijo esa noche, aunque venía envuelto en plástico de Trader Joe's.

Antes de que camináramos hasta el final del rompeolas, Scheid me explicó los conceptos básicos de mi caña y carrete, así como el peso deslizante y el señuelo de grub que se colocó en la línea. Hablamos sobre dónde y cómo lanzar y qué tipos de peces se pueden esperar atrapar a lo largo de la costa de Santa Bárbara. Las percas barradas como la que enganché son comunes, pero no son muy buenas para comer, dijo, a menos que las frías. Incluso entonces, ten cuidado con los huesos.

Los verdaderos premios son la corbina y el halibut de California, dijo Scheid, que en este momento se están reuniendo especialmente cerca de la costa. Cuando la marea sube o baja es el mejor momento para intentarlo, ya que las aguas agitadas agitan a las presas y hacen que los peces se muevan. Kelp puede ser un gran dolor, pero aprendes a evitarlo. La belleza de la pesca de surf, explicó Scheid, es lo accesible y asequible que es, factible en un descanso para almorzar con solo un par de señuelos en el bolsillo. Y es el primer paso perfecto para explorar todo el mundo del deporte.

Aprecié el entusiasmo y la paciencia honestos de Scheid, sabiendo que probablemente había tenido esta conversación cientos de veces antes. Nacido en Santa Bárbara, comenzó a pescar a los 5 años después de ver a los profesionales en ESPN. Todo lo que necesitó fue un viaje al muelle con su padre para engancharlo de por vida. Ahora en sus treinta y un experto respetado en todo el sur de California, Scheid se asoció recientemente con Blue Water Hunter para ampliar su oferta de artes de pesca de agua salada que apuntan a las especies locales. También está en proceso de iniciar su propia línea de cañas personalizadas, llamada Steady Drift Rod.

La tienda ha sido un centro para el buceo y la pesca submarina desde la década de 1960, pero bajo la propiedad relativamente nueva de Jethro Acosta, ahora cuenta con una selección completa de equipos de pesca regulares, así como envoltura y reparación de cañas personalizadas. De hecho, todo el segundo piso está cubierto con sedal, aparejos y señuelos con marcas como Daiwa, Seeker y Big Hammer. La tienda también vende cebos frescos congelados, como anchoas, sardinas, calamares y mejillones. "Te tenemos cubierto", dijo Acosta.

Acosta también tenía 5 años cuando se enamoró del océano y de atrapar cosas en él. Su familia se había mudado de Mendocino a Maui, donde aprendió a cazar peces loro con arpón y pescar langostas. A los 16 años, su familia se mudó nuevamente, esta vez a la ciudad natal de su madre, Santa Bárbara, y desde allí obtuvo un título en administración de empresas. En 2019, después de una carrera en seguros y otros campos, alineó la pasión de su vida con su experiencia laboral y compró Blue Water Hunter.

"Como persona de negocios, me atrajo el hecho de que [Blue Water Hunter] era un diamante en bruto y tenía ubicación, ubicación, ubicación", dijo Acosta. "También tenía una larga historia de servicio a la comunidad de buceo, pero necesitaba que se le diera un poco de vida nueva". Desde entonces, la tienda ha sido completamente renovada, ahora ofrece una amplia selección de obsequios con temas oceánicos y ofrece instrucción y certificación de apnea y buceo, sin mencionar los viajes privados a las Islas del Canal.

Me quedaré en tierra por el momento, pero estoy emocionado de volver a probar suerte pronto. El mordisco de esa pequeña percha fue suficiente para hacerme querer más. Tal vez me dirija al muelle de Goleta. O Playa Miramar. Pase lo que pase, estaré lejos de mis correos electrónicos y disfrutaré de un poco de arena y sol.

Acosta invita a todos los niveles de pescadores a pasar por la tienda, desde novatos como yo hasta veteranos que desean expandir sus horizontes. "Si está buscando iniciarse en el buceo o la pesca, podemos compartir lo que sabemos y darle consejos", dijo. "Y si quieres escuchar historias de 'peces gordos', tenemos un sinfín de historias para compartir".